Qu’est ce que le fusain ?

Le fusain est une branche de saule qui a été partiellement  calcinée (comme le charbon des barbecues), très lentement et longtemps en l’étouffant avec juste une petite arrivée d’air.

Le fusain sous sa forme classique

Il faut savoir que la qualité du fusain peut varier en raison des bois utilisés. En effet, d’autres arbres peuvent être employés comme le bouleau, l’épicéa, le tilleul et bien d’autres arbres.

Comme le fusain est issu de branches d’arbres, il a des diamètres différents et il est classé selon son épaisseur : fin ou mignonnette (2-3 mm), moyen ou petit buisson (4-6 mm), gros ou moyen buisson (7-9 mm), très gros ou gros buisson (12-14 mm).

Le fusain permet d’obtenir de nombreuses nuances dans les tons de gris à noir profond. De nos jours, il existe aussi des bâtonnets de fusain compressés obtenus en mélangeant de la poudre de fusain avec des liants. On fait aussi des crayons-fusains, que j’apprécie beaucoup personnellement car ils permettent un travail très fin lorsqu’ils sont bien taillés. Attention, le crayon-fusain et les fusains compressés sont plus difficile à effacer.

L’utilisation du fusain

L’inconvénient du fusain est qu’il produit une grande quantité de poudre et qu’il noircit tout : votre feuille, vos doigts, votre chevalet et si vous n’y prenez pas garde, votre manche, votre visage et tout ce qui vous entoure. C’est pour cela que vous devez être très  méticuleux quand vous l’utilisez.  A cause de cette poudre, il convient de dessiner sur un chevalet à la verticale, pour que la poudre tombe dans la rainure du chevalet et qu’il  ne laisse pas des traces sur votre dessin.

Le crayon fusain

Le fusain est surtout utilisé pour les esquisses, croquis, études préparatoires, mais aussi des dessins de qualité. On peut aussi s’en servir sur une toile avant de peindre pour mettre en place le dessin préparatoire à la peinture. En effet, c’est une matière dite « maigre » et donc convenant à la peinture à l’huile.

Il est préférable d’utiliser un papier avec un certain grain pour bien retenir le fusain. Sur un papier trop lisse, il aura tendance à ne pas s’accrocher vu que le fusain est très poudreux. De même, si vous voulez conserver votre travail, vous devrez impérativement le fixer à l’aide ….. de fixatif. Et si vous voulez travailler en extérieur, avec un carnet de croquis par exemple, ayez toujours votre bombe de fixatif, sinon, les pages vont frotter et abîmer votre dessin.

Le fusain peut se gommer (si on a pas trop appuyé) ou s’estomper grâce à une « gomme mie de pain », que vous trouverez dans tout bons magasins de BeauxArts. Le fusain s’estompe aussi très bien avec le doigt, un chiffon ou des estompes de type papier roulé.

Pour tout ceux qui sont fans de fusain et qui veulent apprendre le dessin, je vous conseille le cours en ligne Signus. En effet, M. Piet Herzeel, notre professeur vous fera découvrir toutes les possibilités du fusain dans ses cours. Il a, en plus, publié 2 tomes en E-book. Ils sont offerts avec votre abonnement au bout d’un certain temps.

Comment tenir le fusain ?

Le fusain ne se tient pas comme un crayon ordinaire. En effet, on peut aussi dessiner avec la pointe du fusain, mais on peut aussi s’en servir avec sa partie la plus longue. Voici quelques images :

Une des façons possible pour tenir son fusain

regardez bien la disposition du petit doigt

Le fait de poser son petit doigt sur la feuille vous permet d’avoir un geste plus sûr sans trop salir votre dessin. Car le dépôt de matière grasse de votre main est très préjudiciable pour le dessin.

Voilà, vous connaissez le principal pour devenir un « fusiniste ». Maintenant, vous n’avez plus qu’à pratiquer, pratiquer et …. pratiquer.

Exemple de dessins au fusain.

masque mortuaire de Beethoven

Dessin réalisé au fusain et crayon fusain. Vous trouverez ce dessin dans l’article de février 2009.

M. David Kassan fait aussi du dessin au fusain de très grande qualité.

En dessous, image de Fraipont tiré de son livre sur le fusain.

Dessin au fusain de Fraipont